Orientaciones para la convivencia con personas con discapacidad visual

Cómo conducir a estas personas y comunicarse mejor con ellas

* No es necesario evitar expresiones como "ver" y "mirar". Aunque no tengan físicamente la capacidad de hacerlo, los discapacitados visuales pueden entender la expresión metafóricamente sin sentirse ofendidos. Recuerde que no es natural sustituir el verbo "ver" por expresiones como "toque", "tantee", "¡escuche!";

* Toque el brazo de la persona con discapacidad visual antes de empezar a hablar para que entienda que usted está hablando con ella. Cuando salga, avise para que ella no se quede hablando sola;

* No se dirija al portador de discapacidad visual a través de su acompañante, suponiendo que él no lo puede entender;

* En un local estrecho, por donde solo haya paso para una persona, coloque su brazo hacia atrás, de manera que él pueda continuar a seguirlo;

* Algunas personas, sin notar, hablan en tono de voz más alto al charlar con personas ciegas. A menos que la persona también tenga una discapacidad auditiva que lo justifique, no tiene ningún sentido gritar. Hable en tono de voz normal;

* Por más tentador que sea acariciar un perro guía, recuerde que esos perros tienen la responsabilidad de guiar un dueño que no ve y nunca deben ser distraídos de su trabajo;

* No excluya las personas con discapacidad visual de las actividades comunitarias. Deje que ellas decidan como pueden o si desean participar de los eventos;

* No se debe alterar la posición de los muebles sin avisar al portador de discapacidad visual, ni dejar nada en el camino que pueda ocasionar accidentes, como una escoba o un cubo;

* Si va a servir algo al portador de discapacidad visual, coloque el vaso o los canapés directamente en sus manos, evitando así que él tenga que palpar toda la bandeja. El vaso no debe estar demasiado lleno de bebida para evitar accidentes;

* No deje las puertas entreabiertas en el camino de la persona con discapacidad visual, consérvelas apoyadas a la pared o cerradas;

* Es necesario tener cuidado para no dejar objetos peligrosos (como estiletes, tijeras y ceniceros) sobre la mesa que está utilizando la persona con discapacidad visual;

* Cuando vaya a caminar con un discapacitado visual, no le tire del brazo. La mayoría de ellos prefiere sujetar el brazo o el hombro del guía. Pregunte cual es su preferencia;

* Cuando vaya a cruzar puertas, coloque al discapacitado visual al mismo lado de las bisagras y abra la perilla de la puerta con el mismo brazo en el cual él se está apoyando. Es interesante pasar delante y luego traer al portador de discapacidad visual para su lado. El mismo procedimiento debe ser usado en el caso de ascensores;

* Para ayudar a una persona portadora de discapacidad visual a sentarse, usted debe guiarla hasta la silla y colocar la mano de la persona sobre el espaldar de la silla, informando si esta tiene brazo o no. Deje que la persona se siente sola;

* Al explicar las direcciones a una persona con discapacidad visual, sea lo más claro y específico posible. Preferentemente, indique la distancia en metros;

* Cuando vaya a subir una escalera, coloque las manos del discapacitado visual en la barandilla e infórmelo si los escalones están en el sentido ascendiente o descendiente. Es interesante, después de pasar por el último escalón a un paso adelante del portador de discapacidad, hacer una pausa para señalar el final de la escalera;

* Cuando vaya a cruzar la calle y se encuentre a un portador de discapacidad visual haciendo lo mismo, antes de agarrarle el brazo, pregunte si él efectivamente necesita ayuda. En caso positivo, procure cruzarlo en línea recta, ya que de esta forma él no se desorientará en la otra acera. No grite de lejos para alertarlo sobre la presencia de objetos, a menos que estos no puedan ser detectados por el bastón (como el caso de un toldo colocado a baja altura, por ejemplo).
GNTILEZA DE MABEL