Londres, Inglaterra.- Un grupo de científicos desarrollaron un implante
ocular que permitió a tres pacientes ciegos ver formas y objetos a los pocos
días de tratamiento durante un ensayo.
Los especialistas describieron los resultados del estudio como
espectaculares y señalaron que el dispositivo, desarrollado por
investigadores alemanes, podría finalmente cambiar la vida de hasta 200 mil
personas en todo el mundo con ceguera debido a la enfermedad degenerativa
del ojo llamada retinitis pigmentaria.
El mecanismo, conocido como implante sub-retiniano, se coloca debajo de la
retina y funciona reemplazando directamente los receptores lumínicos que se
pierden como resultado de la condición.
Luego de la etapa de detección de la luz, emplea las funciones de
procesamiento de imágenes naturales del ojo para generar una imagen visual
estable.
Eberhart Zrenner, presidente del Hospital Ocular de la Universidad de
Tubinga, en Alemania, dijo que los resultados del ensayo eran una "prueba de
concepto" y que ahora se probaría el mecanismo en más ensayos con entre 25 y
50 pacientes de Europa.
"Hemos demostrado que se les puede brindar a las personas una visión lo
suficientemente útil para su vida diaria", señaló Zrenner.
Según el estudio publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B,
un paciente ciego al que se le implantó el dispositivo logró identificar y
hallar objetos colocados sobre una mesa en frente de él, además de poder
caminar independientemente por una sala.
El paciente logró incluso leer el cuadrante de un reloj y diferenciar entre
siete tonos de gris, señalaron los expertos.
Las pruebas fueron realizadas a los siete a nueve días de la colocación del
dispositivo.
El implante, que se ubica completamente dentro del ojo, es una pequeña
lámina, de apenas tres milímetros cuadrados y un espesor de un décimo de
milímetro, que posee alrededor de mil 500 diminutos sensores lumínicos
conectados a amplificadores y electrodos.
Cabe señalar que la retinitis pigmentaria es una condición ocular genética
que provoca ceguera y afecta a alrededor de una de cada mil personas en
todo el mundo.
Zrenner indicó que se completarán más ensayos sobre el implante en dos a
tres años y añadió que si muestra ser exitoso, el dispositivo podría llegar
al mercado y estar disponible para miles de pacientes en unos cinco años.
El científico se mostró cauteloso sobre otras posibles aplicaciones del
implante, aunque indicó que si se profundiza su desarrollo, el mecanismo
algún día podría usarse para ayudar a las personas con casos graves de
degeneración macular relacionada con la edad, principal causa de ceguera en
las personas mayores.
ocular que permitió a tres pacientes ciegos ver formas y objetos a los pocos
días de tratamiento durante un ensayo.
Los especialistas describieron los resultados del estudio como
espectaculares y señalaron que el dispositivo, desarrollado por
investigadores alemanes, podría finalmente cambiar la vida de hasta 200 mil
personas en todo el mundo con ceguera debido a la enfermedad degenerativa
del ojo llamada retinitis pigmentaria.
El mecanismo, conocido como implante sub-retiniano, se coloca debajo de la
retina y funciona reemplazando directamente los receptores lumínicos que se
pierden como resultado de la condición.
Luego de la etapa de detección de la luz, emplea las funciones de
procesamiento de imágenes naturales del ojo para generar una imagen visual
estable.
Eberhart Zrenner, presidente del Hospital Ocular de la Universidad de
Tubinga, en Alemania, dijo que los resultados del ensayo eran una "prueba de
concepto" y que ahora se probaría el mecanismo en más ensayos con entre 25 y
50 pacientes de Europa.
"Hemos demostrado que se les puede brindar a las personas una visión lo
suficientemente útil para su vida diaria", señaló Zrenner.
Según el estudio publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B,
un paciente ciego al que se le implantó el dispositivo logró identificar y
hallar objetos colocados sobre una mesa en frente de él, además de poder
caminar independientemente por una sala.
El paciente logró incluso leer el cuadrante de un reloj y diferenciar entre
siete tonos de gris, señalaron los expertos.
Las pruebas fueron realizadas a los siete a nueve días de la colocación del
dispositivo.
El implante, que se ubica completamente dentro del ojo, es una pequeña
lámina, de apenas tres milímetros cuadrados y un espesor de un décimo de
milímetro, que posee alrededor de mil 500 diminutos sensores lumínicos
conectados a amplificadores y electrodos.
Cabe señalar que la retinitis pigmentaria es una condición ocular genética
que provoca ceguera y afecta a alrededor de una de cada mil personas en
todo el mundo.
Zrenner indicó que se completarán más ensayos sobre el implante en dos a
tres años y añadió que si muestra ser exitoso, el dispositivo podría llegar
al mercado y estar disponible para miles de pacientes en unos cinco años.
El científico se mostró cauteloso sobre otras posibles aplicaciones del
implante, aunque indicó que si se profundiza su desarrollo, el mecanismo
algún día podría usarse para ayudar a las personas con casos graves de
degeneración macular relacionada con la edad, principal causa de ceguera en
las personas mayores.
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