miércoles, 5 de mayo de 2010

Desarrollamos terapias para enfermedades regenerativas de la retina”


Declaraciones de Stuart Medina, Director de Proretina


Proretina Therapeutics es una empresa que desarrolla terapias para el tratamiento de enfermedades degenerativas de la retina como la retinosis pigmentaria, la retinopatía diabética, el glaucoma o la degeneración macular asociada a la edad. La compañía surge de las investigaciones desarrolladas por científicos del CSIC, la Universitat Autònoma de Barcelona y la Universidad de Alcalá de Henares. Hace unos meses cerró una ronda de financiación de un millón de euros, completada con préstamos por importe de 1,3 millones € del CDTI y ENISA, para desarrollar su proyecto biofarmacéutico. Recientemente, la empresa se ha trasladado a la incubadora de empresa de CEIN en Navarra. Biotech Magazine ha conversado con Stuart Medina, Director General de Proretina sobre la puesta en marcha de este proyecto empresarial. TEXTO: Redacción BM

¿Cuándo se crea Proretina? ¿Quiénes son los promotores?

Proretina surge de una investigación de Enrique de la Rosa y Flora de Pablo en el Centro de Investigaciones Biotecnológicas (CIB) dentro del laboratorio de desarrollo embrionario, diferenciación celular y regeneración de enfermedades degenerativas. Flora de Pablo llevaba tiempo estudiando el metabolismo de la insulina y enfermedades metabólicas y Enrique de la Rosa tenía antecedentes estudiando cuestiones de desarrollo neuronal. Ambos estuvieron ensayando con factores de crecimiento como la insulina y la proinsulina y descubrieron que la proinsulina era un factor neurotrófico, que salvaba células fotorreceptoras y prevenía la muerte celular en desarrollo embrionario. A continuación, decidieron probar su potencial terapéutico en enfermedades degenerativas, en concreto, en un modelo de degeneración de la retina, la retinosis pigmentaria. Probado en un modelo de ratón observaron que la proinsulina protegía las células de la retina que transmiten la señal nerviosa. Los ratones sin tratar se quedaban ciegos y los tratados alargaban considerablemente el tiempo de visión. Estos resultados se protegieron mediante patente y creamos una empresa. Además, solicitamos la designación de medicamento huérfano para proteger los resultados.

JPG - 43.7 KB
Doctores Flora de Pablo, Enrique de la Rosa, Carolina Isiegas y Stuart Medina

¿Quiénes son los principales inversores?

Los principales inversores son los impulsores del proyecto, los Doctores Flora de Pablo y Enrique de la Rosa, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, junto con el Doctor Pedro de la Villa de la Universidad de Alcalá de Henares, y la Dra. Fátima Bosch, directora del Centro de Biotecnología Animal y Terapia Génica de la Universitat Autònoma de Barcelona entre otros. Además, participan en la empresa los emprendedores David y Javier del Val, el consultor Fernando Terrón y fondos financieros como Sodena, Caja Navarra a través del área de inversión Corporación Can, Inveready Seed Capital y Real de Vellón, fondo de capital riesgo gestionado por Clave Mayor.

Acabáis de cerrar una ronda de financiación de 2,5 millones de euros. ¿Ha sido costoso el proceso de captación de fondos?

No es fácil conseguir financiación para estos proyectos. Nos ha llevado un año cerrar la ronda. Hemos presentado el proyecto a muchos fondos, pero no todos estaban en las condiciones de invertir en estos momentos y hay otros que no están especializados y no son capaces de valorar el riesgo. Sin embargo, al final hemos conseguido cerrar una ronda de 2,5 millones de euros entre inversores y financiación pública pues contamos también con un préstamo Neotec y uno participativo de Enisa.

¿Cuál es su modelo de negocio?

El modelo de negocio es desarrollar terapias para enfermedades regenerativas de la retina. Pretendemos desarrollar fármacos hasta fase clínica para luego licenciarla a la industria farmacéutica. Como una pequeña Biotech que empieza hay que buscar alianzas con grandes farmacéuticas para diversificar el riesgo y aprovechar sus capacidades de comercialización y así asegurar el éxito. Si la empresa tiene buen equipo, podremos ir asumiendo más riesgos y fases más tardías de desarrollo, pero inicialmente buscamos las alianzas.

¿Qué líneas de investigación sigue?

Primero tenemos que resolver la fabricación de la molécula con tecnología recombinante, luego hay que hacer una formulación de la molécula para hacer un delivery intraocular, posteriormente los estudios preclínicos de toxicidad y seguridad en animales hasta llegar a los estudios clínicos en humanos.

¿Qué proyectos tiene la empresa en marcha?

El primero es la proinsulina para el tratamiento de la retinosis pigmentaria. La retinosis pigmentaria es una enfermedad degenerativa de la retina en la que se produce una muerte gradual e inexorable de los fotorreceptores, inicialmente de los bastones, que nos permiten la visión nocturna y periférica. Esta enfermedad va avanzando produciendo la perdida de los conos, que nos permiten ver la luz diurna, dando lugar a la ceguera. La retinosis pigmentaria empieza en edad adulta temprana, incluso en la adolescencia, y no tiene tratamiento hoy por hoy.

Otro programa que estamos desarrollando son terapias basadas en el empleo de vectores adenoasociados. Son vectores génicos que permiten insertar el gen que codifica la proteína terapéutica en las células para conseguir que éstas fabriquen el fármaco de forma continuada evitando la necesidad de administrarlo en el ojo. Lo hacemos en colaboración con el Centro de Biotecnología Animal y Terapia Génica y hemos solicitada una ayuda del Ministerio de Ciencia e Innovación para la financiación de este trabajo.

¿Hay muchas personas afectadas por degeneración de retina?

La retinosis pigmentaria afecta a una persona por cada 4.500. En España afecta a unas 15.000 y en todo el mundo en torno a un millón. Estas enfermedades tienden a estar infradiagnosticadas porque son de curso muy lento y el mismo afectado a menudo no se da cuenta de que la padece hasta bien entrado en la enfermedad.

JPG - 46.1 KB
Imagen de una retina sana.
JPG - 47.4 KB
Una retina degenerada.

¿En qué estado se encuentra la investigación en este campo?

Ahora mismo la enfermedad no tiene tratamiento. Hay otras empresas que están trabajando con factores neurotróficos. Una está en fases clínicas con CNTF pero hay investigadores que cuestionan la conveniencia de emplear ese factor. Hay otras aproximaciones como terapias celulares, transplantes, ojos biónicos, etc. pero son soluciones cuando ya se ha producido la ceguera. Nosotros queremos salvar los fotorreceptores antes de que se queden ciegos. BM

JPG - 35.6 KB
En secciones de retina de ratones rd10 (A), Proins/rd10 en hemizigosis (B), en homozigosis (C) y -/- silvestres (D) a las edades de 35 ó 32 días después del nacimiento se pudo evaluar mediante tinciones el estado global de los fotorreceptores en la capa nuclear externa (CNE en azul) y el estado particular de los conos (verde). Se observó una preservación parcial de bastones (más filas) y de conos (más segmentos y terminales) en los ratones Proins/rd10 respecto a los rd10.

No hay comentarios:

Related Posts with Thumbnails

FORMULARIO DE CONTACTO


nombre
email
asunto
mensaje

Powered byEMF Web Form

"Los articulos publicados no sustituyen ni remplazan la consulta a su oftalmólogo."
©A.A.BA.VI registrado en el Centro Nacional de Organizaciones bajo el el nº 16734.